【历史沿革】
      甘草始载于《神农本草经》称为美草、蜜柑、列为上品。历代本草皆有收载。《别录》：“甘草生河西川谷积沙山及上郡。”明代《本草纲目》中甘草居药的首位，《中华人民共和国药典》1990年版收栽。甘草也是蒙医常用的药材，蒙药名"希和日-乌布斯"。《论说医典》、《无误蒙药鉴》均有记载。
      【别名】

      美草、蜜甘《本经》，蜜草、黑根草《别录》，国老《本草经集注》，灵通《记事珠》，粉草《群芳谱》，甜草《中国药用植物志》，甜根子《中药志》，棒草《黑龙江中药》。

      【来源】
      本品为豆科植物甘草（Glycyrrhiza uralensis Fisch.）、胀果甘草（Glycyrrhiza inflata Bat.）或光果甘草（Glycyrrhiza glabra L.）的干燥根和根茎。
      【主要产地】
      甘草主要分布于内蒙古、宁夏、新疆、黑龙江、吉林、辽宁、河北、山西、陕西、甘肃
      光果甘草主要分布于新疆、青海及甘肃西部，胀果甘草主要分布于新疆南部、东部及甘肃酒泉金塔一带。
      【植物特征】
      甘草：多年生草本；根与根状茎粗状，直径1-3厘米，外皮褐色，里面淡黄色，具甜味。茎直立，多分枝。托叶披针形，早落，奇数羽状复叶，互生，总状花序腋生，花冠蝶形，紫红色或兰紫色；荚果窄长，弯曲成镰状或环状，花期6-8月，果期7-10月。
      胀果甘草：多年生草本；根与根状茎粗壮，外皮褐色，被黄色鳞片状腺体，里面淡黄色，有甜味。荚果短小而直，膨胀，光滑或具腺毛，花期5-7月，果期6-10月。

      光果甘草  多年生草本；根与根状茎粗壮，直径0.5-3厘米，根皮褐色，里面黄色，具甜味。荚果扁而直或微弯，卵矩形，光滑或具褐色腺毛，花期5-6月，果期7-9月。

      【生态环境】
      甘草  常生于干旱沙地、河岸砂质地、山坡草地及盐渍化土壤中。
      胀果甘草  常生于河岸阶地、水边、农田边或荒地中。

      光果甘草  生于河岸阶地、沟边、田边、路旁，较干旱的盐渍化土壤上亦能生长。

      【生物特性】
      甘草喜光照充足，雨量较少，夏季酷热，冬季严寒，昼夜温差大的生态条件，具有喜光、耐旱、耐寒、耐热、耐盐碱的特性。
      【采集方式】
      春、秋二季采挖，除去须根，晒干。
      【炮制】
      除去杂质，洗净，润透，切厚片，干燥。

      甘草片 本品呈类圆形或椭圆形的厚片。外表皮红棕色或灰棕色，具纵皱纹。切面略显纤维性，中心黄白色，有明显放射状纹理及形成层环。质坚实，具粉性。气微，味甜而特殊。

      【药材性状】
      甘草 根呈圆柱形，长25～100cm，直径0.6～3.5cm。外皮松紧不一。表面红棕色或灰棕色，具显著的纵皱纹、沟纹、皮孔及稀疏的细根痕。质坚实，断面略显纤维性，黄白色，粉性，形成层环明显，射线放射状，有的有裂隙。根茎呈圆柱形，表面有芽痕，断面中部有髓。气微，味甜而特殊。

      胀果甘草 根和根茎木质粗壮，有的分枝，外皮粗糙，多灰棕色或灰褐色。质坚硬，木质纤维多，粉性小。根茎不定芽多而粗大。

      光果甘草 根和根茎质地较坚实，有的分枝，外皮不粗糙，多灰棕色，皮孔细而不明显。
      【规格标准】
      统货：干货。呈圆柱形。表面红棕色、棕黄色或灰棕色。皮细紧，有纵纹，斩去头尾，切口整齐。质坚实．体重。断面黄白色，粉性足。味甜。长25～50cm，顶端直径2.5～4cm。黑心草不超过总重量的5％，无须根、杂质、虫蛀、霉变。
      条草规格标准：
      一等：干货。呈圆柱形，单支顺直。表面红棕色、棕黄色或灰棕色。皮细紧，有纵纹，斩去头尾．切口面整齐。质坚实，体重。断面黄向色，粉性足。味甜。长25～50cm，顶端直径1.5cm以上。间有黑心，无须根、杂质、虫蛀、霉变。
      二等：干货。呈圆柱形．单支顺直。表面红棕色、棕黄色或灰棕色。皮细紧，有纵纹，斩去头尾，切口面整齐。质坚实．体重。断面黄白色，粉性足。味甜。长25～50cm，顶端直径1cm以上。间有黑心。无须根、杂质、虫蛀、霉变。
      三等：干货。呈圆柱形，单支顺直。表面红棕色、棕黄色或灰棕色。皮细紧，有纵纹，斩去头尾，切口面整齐。质坚实、体重。断面黄白色，粉性足。味甜。艮25～50cm，顶端直径0.7cm以上。无须根、杂质、虫蛀、霉变。
      【性味与归经】
      甘，平。归心、肺、脾、胃经。
      【功能与主治】
      补脾益气，清热解毒，祛痰止咳，缓急止痛，调和诸药。用于脾胃虚弱，倦怠乏力，心悸气短，咳嗽痰多，脘腹、四肢挛急疼痛，痈肿疮毒，缓解药物毒性、烈性。
      【含量测定】
      水分 不得过12.0%（通则0832第二法）。
      总灰分 不得过7.0%（通则2302）。
      酸不溶性灰分 不得过2.0%（通则2302）。
      重金属及有害元素 照铅、镉、砷、汞、铜测定法（通则2321原子吸收分光光度法或电感耦合等离子体质谱法）测定，铅不得过5mg/kg；镉不得过0.3mg/kg；砷不得过2mg/kg；汞不得过0.2mg/kg；铜不得过20mg/kg。
      有机氯农药残留量 照农药残留量测定法（通则2341有机氯类农药残留量测定——第一法）测定。含总六六六（α-BHC、β-BHC、γ-BHC、δ-BHC之和）不得过0.2mg/kg；总滴滴涕（pp'-DDE、pp'-DDD、op'-DDT、pp'-DDT之和）不得过0.2mg/kg；五氯硝基苯不得过0.1mg/kg。
      本品按干燥品计算，含甘草苷（C21H22O9）不得少于0.50%，甘草酸（C42H62O16）不得少于2.0%。